无色或白色结晶，无气味。用于生化研究，可降低血氨，治疗肝昏，亦可用于氨基酸类药，是氨基酸输液及综合性氨基酸制剂的重要成分，亦可作营养增补剂。

  L-精氨酸在人体内参与鸟氨酸循环，促进尿素的形成，使人体内产生的氨经鸟氨酸循环转变成无毒的尿素，由尿中排出，以此来降低血氨浓度。L-精氨酸有较高浓度的氢离子，有助于纠正肝性脑病时的酸碱平衡。

  L-精氨酸最初是由Schulze等(1886年)首次从植物羽扇豆幼苗中分离出晶体形式的精氨酸(Agrinine，Arg)并对其进行了命名。随后，Hedin(1895)发现精氨酸存在于哺乳动物的蛋白质中（在牛角中发现）。由于精氨酸天然品大量存在于鱼精蛋白(protamine)中,故而称为精氨酸。从动物蛋白质中也分离出了精氨酸。——《精氨酸的生物学功能》

  L-精氨酸可以从任何含有蛋白质的食物中找到，如肉类、家禽、奶酪产品、鱼类等。而富含精氨酸的食物则包括鳝鱼、黑鱼、海参、蹄筋、三文鱼、豆制品、瘦肉、杏仁、核桃、黑巧克力、鹰嘴豆、甜瓜、花生、生扁豆、榛子、巴西果仁、红肉类（适中）、腰果、开心果、黄豆、胡桃等。

  精氨酸（L-Arginine）是身体功能和愈合的基本要素。氨基酸显然对于老年人提高防御疾病能力很重要。无论是伤害还是医疗条件都能够大大减少它的生产。精氨酸水平低，会导致身体功能和愈合能力变弱。因此，身体保持这种元素充足，才能保证最佳状态。

  尽管精氨酸相对于成年人来说并不是必需的氨基酸，可是如果由于某一些原因导致机体发育不成熟或者在某特定的严重的应激条件状态下，一旦缺乏精氨酸，人体内的氮便会失去维持人体机能正常的生理功能，因此导致了人体体内的血氨升高，继而导致昏迷。婴儿如果是患有先天性的缺乏维持尿素循环的某些酶的话，那么补充精氨酸就是很有必要的。

  ①精氨酸能刺激生长激素的增长，对于婴幼儿的成长尤其重要，是维持婴幼儿生长发育必不可少的氨基酸。

  ③调节血糖代谢：它能刺激人体释放胰岛素，以此来降低糖尿病生成风险；同时，精氮酸作为人体代谢生物因子的载体，能诱导、刺激肾上腺素的生成，缓和降低血糖和减少脂肪酸的生成。使血糖过高的患者，得到一定效果调节，从而使血糖降至正常水平。

  ④促进伤口愈合和修复：精氨酸是鸟氨酸(L-ornithine)及脯氨酸(L-proline)的前趋物，脯氨酸是构成胶原蛋白的重要元素，补充精氨酸对于严重外伤、烧伤等需要大量组织修护的康护，有着非常明显的帮助，同时具有降低感染及发炎的效果。能够加快促进伤口的愈合，可以在一定程度上促进人体内胶原组织的合成，进而达到修复伤口的作用。

  ⑤精氨酸可有效提升免疫力、促进免疫系统分泌自然杀伤细胞、吞噬细胞、白血球内烯素(interleukin-1)等内生性物质，有利于对抗癌细胞及预防病毒感染，有助于改善免疫系统健康和抵御疾病，具有免疫调节功能。

  ⑥男性保健：它是蛋白的主要成分，促进生成，提供运动能量的作用；同时，它有助于增加肌肉活力，并能够在一定程度上帮助治疗男性生育和阳痿问题（功能障碍主要是血流不足造成的，因此对精氨酸增强性能力的解释是合理的。）

  ⑦精氨酸是鸟氨酸循环的中间代谢物，能促使氨转变为尿素，以此来降低血氨含量，促进体中尿素生成，从而保护肝脏，治疗肝昏迷。对于肝脏过多地积累的氨引起中毒，精氨酸有解毒与减轻脂肪的作用，预防肝硬化的形成大有益处。可称它为肝脏器官的忠诚卫士。

  ⑧治疗心血管疾病方面发挥作用。它帮助身体降低血压和坏胆固醇（LDL）水平。它通过恢复一氧化氮生产打击心血管疾病。产生一氧化氮能加强血流量，即能够大大减少心脏和血管疾病症状。

  ⑨近年别的方面应用：研究之后发现，L-精氨酸保健品也可以治疗某些特定疾病，如充血性心脏衰竭和膀胱炎等。如果是盐酸精氨酸的话，大多数都用在肝性脑病，适用于忌钠的患者。也适用于其他原因引发的血氨增高所致的精神症状治疗。